Одетые в «кольчугу» суккуленты рода Авония

Хотя эти растения были хорошо известны с середины XIX-го века в ранге подрода обширного по составу рода Anacamseros L.,  только в 1994 году они были выделены Г. Роули (Rowley, Gordon D.) в самостоятельный род.

Все его виды имеют южноафриканское происхождение и по морфологическим признакам в достаточной степени отличаются от анакампсеросов, чтобы занимать ранг автономного рода.

Anacampseros namaquensis

В настоящее время авонии объединяют более 20 видов, включая нестойкие в систематическом плане подвиды и разновидности, часть которых была найдена сравнительно недавно.

Avonia alstonii

Все виды, как в природе, так и в коллекциях, относятся к миниатюрным, многолетним, чаще всего кустящимся растениям с высоко суккулентными стеблями короткоцилиндрической формы и мелкими листочками, которые почти не видны, т.к. покрыты чешуйчатыми прилистниками, настолько плотно сидящими, что напоминают укладку черепицы на крышах или сплетения кольчуги. Такая «одежда» авоний и является их отличительной чертой от анакампсеросов и других родов суккулентных растений.

Часть находки первых видов авоний принадлежит Й. Дреге (Drega, Johann Frantz) – видному сборщику растений Капской провинции, в гербариях которого насчитывалось более 8000 видов. Для описания все гербарии были переданы профессору ботаники Кёнигсбергского университета Э. Мейеру (Meyer, Ernst Heinrich F.). Когда «добрался» до авоний то посчитал их по началу скелетами редких кольчужных ящериц, но развитые стержневые корни растений и масса переплетенных плетевидных боковых корней убедили профессора, что перед ним неизвестные науке растения.

Ареал распространения рода авония приходится на Южную Африку, занимая территорию ЮАР, Намибии и лишь один вид добрался до севера Сомали. Как правило, растения произрастают на плоских каменистых плато с сезонным распределением осадков. Стержневые корни до 9-ти см длиной даже в засушливый период находят в грунте достаточное количество влаги, чтобы удержать от обезвоживания подземную группу стеблей. Большей частью стебли хаотично стелются на поверхности земли, только в период цветения и плодоношения приподнимаясь своими верхушками, где и закладываются генеративные органы авоний. Цветочные почки и сами цветки, надежно скрытые под чешуйками прилистников, считаются клейстогамными, но могут вырываться наружу в жаркие солнечные полудни на несколько часов, становясь таким образом не только самоопыляемыми.

Цветение Avonia alstonii

Диаметр открытых цветков не превышает 2 см. Лепестки имеют светлую окраску от серебристо-белой до желтоватой, розоватой или зеленоватой у зева. В большинстве случаев цветки одиночные, но могут быть парные или, что редко, тройные. Т.к. цветки открываются на очень короткое время и часто не «попадаются» на глаза, то коллекционер бывает удивлен, обнаружив на верхушке стебля плодовую коробочку. При ее созревании плодоножка удлиняется и плод возвышается над верхушкой стебля. Через несколько дней стенки плода высыхают и могут раскрываться даже от прикосновения к ним.

Большинство видов авоний не создает проблем в культуре. Их содержат в минерализованном субстрате с примесью до 30% органических составляющих. Длинные стержневидные корни требуют глубоких горшков, чего можно избежать, приподняв стержень до половины длины над поверхностью субстрата.

Располагают авонии в коллекции на самом светлом месте. Они без труда выдерживают жару, но страдают от ее застоя. Поэтому проветривание или постоянный доступ свежего воздуха просто необходимы. Температура зимовки должна находиться в пределах 8-12 оС. Проблемы в культуре может создавать режим поливов. Большинство видов умеренно поливают в период вегетации по мере просыхания субстрата и даже осторожно увлажняют зимой во время теплицы солнцем. Исключением могут быть A. rhodesica, A. dinteri и другие виды «восточного» происхождения, для которых нужно воздержаться от осенне-зимних поливов. Чувствительны к избытку влаги и света пересаженные экземпляры, где первые признаки гниения корней очень быстро распространяются на стебли.

Размножают авонии посевами с соблюдением правил стандартной технологии. Укоренение отдельно взятых стеблей удается с трудом. Некоторые виды развиваются очень медленно до полного формирования корневой системы, но в своем большинстве авонии просты в культуре и являются великолепными горшечными суккулентами. Чаще всего в коллекциях встречаются A. paryracea, A. quinaria с розовыми лепестками цветков и другие менее популярные виды. 

Текст А.А. Буренкова, фото и растения Ивановой Елены (Киев)