Около 150 видов включает в себя этот чрезвычайно разнообразный и полезный как для архитекторов садов, так и для любителей род, который встречается в северной умеренной зоне Северной Америки, Европы и Азии, в горах тропиков. Это листопадные парковые и аллейные деревья или небольшие кусты с разными по форме листьями, которые осенью окрашиваются в великолепный огненно-красный цвет, особенно северно-американские и восточно-азиатские виды. Цветки в кистях или щитках, особенно декоративны у раноцветущих видов. Двукрылые плоды у некоторых видов также обладают высокой декоративной ценностью. Большинство кленов нетребовательны и растут на любой влажной питательной почве. Однако следует учитывать, что японские вееровидные клены и Асеr rubrum не переносят извести. Этот род исключительно разнообразен в отношении скорости роста, габитуса, окраски коры, побегов, цвета и формы листьев и осенней окраски, цветков и плодов; поэтому дает широкие возможности использования, как и показывает следующий обзор.