Семейство крестоцветные. Встречается по откосам балок, на сухих плато среди пустынно-степного разнотравья в восточных районах Ставрополья, Калмыкии, районах междуречья Волги и Урала, примыкающих к Каспийскому морю.

Ирис астраханский близок к I. pumila. Отличается хорошо выраженным стрелковидным цветоносом 10-12 (20) см высотой, несущим на верхушке 2 цветка; более крупными годичными звеньями корневища 15-17 мм в диаметре; большим размером прикорневых листьев - 15-17 (20) см высотой, 10-15 (20) мм шириной; широкими, 15-17 (20) мм, варьирующей формы листочками обертки; несколько более короткой, 35-45 (50) мм длиной трубкой околоцветника; толстостенными коробочками 45-50 (60) мм длиной; превосходящими по весу и размеру семенами (вес 1000 семян 42-43 г., в 1 г 22-23 семени; у I. pumila вес 1000 семян 30-31 г, в 1 г - 31-32 семени). 2n=38.

Вид эволюционно молодой, вероятно, гибридогенного происхождения (I. pumilaxl. scariosaxl. timofejewii). От I. scariosa отличается структурой экзины пыльцевого зерна (последняя у I. scariosa ячеистая, у I. astrachanica - бородавчатая) и числом хромосом в клетках. Цветет в начале весны; плодоносит в начале лета. Отличаясь повышенной жизненностью, полихромностью, или много-колерностью, цветков, интересен как карликовый бордюрный ирис, а также как материал для селекции.