Тимьян, или Чабрец (лат. Thymus) — род полукустарников семейства Яснотковые (Lamiaceae), листья используются в качестве приправы. Растение сильно ароматно, с пряным тёплым запахом, обусловленным в основном фенольными летучими ароматными веществами — тимолом и карвакролом. Род насчитывает около 400 видов, распространенных в умеренном поясе Европы, Азии и Северной Африке.

'Thymus' — старогреческое название растения, которое упоминается у Диоскорида и Теофраста. Вероятно происходит из древнего Египта, где использовалось как ритуальное. Русское название "богородская травка" - видимо, от духовитости, приятного запаха растения. 

Многолетние полукустарники до 35 см высотой с деревянистым лежачим или восходящим стеблем и прямостоящими или приподнимающимися травянистыми ветвями. Корень стержневой, деревянистый. Стебли при основании деревянистые, распластанные по почве, ветвистые, покрытыми отогнутыми вниз или прямостоячими волосками. Листья разнообразны по размеру, жилкованию и форме (от округлой или яйцевидной до линейно-продолговатой формы), жёсткие, почти кожистые, короткочерешковые, реже сидячие, цельнокрайние или иногда зазубренные (постоянный признак у части дальневосточных видов).

Цветки мелкие, лиловые, розовые или белые, собраны в головчатые или прерывисто-колосовидные соцветия. Плоды — коробочки с четырьмя чёрно-бурыми элипсоидальными или почти шаровидными орешками. Цветёт в июне-августе. Созревают в августе-сентябре.

В культуре:

Тимьян обыкновенный - Thymus vulgaris

Многолетний полукустарник высотой до 30—40 см. Корень стержневой, разветвленный. Стебель прямостоячий или восходящий, одревесневший в нижней части, сильноветвистый. Ветви травянистые, четырехгранные, серовато-опушенные, с укороченными боковыми побегами. Листья мелкие (длина 5-10 мм), темно-зеленые, короткочерешковые, супротивные, продолговато-ланцетовидные, края цельные, загнуты книзу, точечно-железистые.

Цветки лилово-розовые, иногда белые, мелкие, двугубые, собраны в мутовки и полумутовки в пазухах листьев. Цветёт в июне—июле. Плод состоит из четырех орешков, заключенных в остающуюся чашечку. Орешки мелкие, почти округлые, серовато- или буровато-коричневые.


Тимьян ползучий, или Чабрец обыкновенный, или Богородская трава - Thymus serpyllum

Многолетний полукустарник до 15 см высотой, заканчивающийся лежачим побегом; цветоносные стебли прямостоячие или приподнимающиеся. Листья эллиптические или продолговато-эллиптические, длиной 5—10 мм, на коротком черешке, с желёзками, наполнеными эфирными маслом.

Соцветия головчатые, компактные. Чашечка узкоколокольчатая, длиной около 4 мм. Цветонос короче чашечки. Венчик розовато-лиловый, яркий, длиной 6—8 мм. Плод — мелкий, эллипсоидальный орешек, длиной около 0,6 мм. Цветёт в зависимости от обитания с конца мая до конца августа. Плоды созревают в июле—сентябре.
Один из лучших медоносов, получается необыкновенно душистый мёд. Раньше его использовали как составную часть курений при богослужениях.Тимьян так же используют в парфюмерии.

Тимьян обладает приятным сильным ароматом и острым, сильнопряным, горьким вкусом. Является популярной пряностью, добавляемой к копченостям, свинине и баранине, к паштетам, грибам, творогу, дичи и сырам. В небольшом количестве тимьян обыкновенный добавляется к жареной рыбе, к печени, потрохам и телятине. Надземная часть растения до плодоношения используется при производстве напитков. Листья и молодые побеги тимьяна употребляют как салат, для засолки огурцов. Они служат для отдушки колбас, уксуса, коктейлей, чая. Для этих целей используют свежие и сухие листья.

Тимьян лимоннопахнущий — Thymus x citriodorus 

Естественный гибрид Т. pulegioides x Т. vulgaris, распространенный в Южной Франции.
Многолетнее полукустарниковое растение. Листочки мелкие, яйцевидные или округлые. Цветоносные побеги 15-30 см высотой. Цветки светло-розовые. Цветет в июне-июле. В культуре с 1596 года. Старшие особи необходимо время от времени подстригать, чтобы кустарнички оставались густыми и опрятными. Растение восприимчиво к понижению температуры и требует зимнего укрытия.

Месторасположение:  предпочитают солнечные места. Растения выдерживают полутень и даже затенение, но в таких условиях вытягиваются и плохо цветут.

Почва: участки с легкой, плодородной, хорошо дренированной почвой, обладающей щелочной или нейтральной реакцией.

Уход: удобрять растения не надо, в лучшем случае можно внести в почву немного спелого компоста или роговой муки. Если кустики тимьяна регулярно подрезать, они будут плотными и компактными. Делают это ранней весной или после цветения. Укорачивают побеги примерно на две трети - до одревесневшей части. Полив необходим лишь в засушливые весну и лето, когда идет активное нарастание молодых побегов и растения готовятся к цветению.

Размножение:  семенами, черенками и делением куста. Наиболее просто размножение делением куста. Для деления куст выкапывают, разбирают корни и аккуратно разделяют растение на части. Веточки, стелящиеся по земле, отделяют в течение всего периода вегетации и высаживают сразу на постоянное место или отдельно - на доращивание.