Семейство клёновые. Произрастает в Приморье, на Сахалине, в Северо-Восточном Китае, Японии.

Клен желтый растет в хвойных и смешанных лесах на плодородных увлажненных почвах. Теневынослив.

Теневыносливый высокий кустарник или небольшое деревце до 15 м высотой, с яйцевидной кроной, мягкой, желтовато-серой, шелушащейся корой, красивой, орнаментальной листвой, эффектный в пору массового цветения. Дальше всех видов клена заходит на север. Молодые побеги опушенные, позже голые, красновато-коричневые, с немногочисленными чечевичками. Листья пятилопастные, округлояйцевидные длиной до 10 см, сверху желтовато-зеленые, голые, снизу сплошь опушенные мягкими рыжеватыми волосками, особенно густо по жилкам. Цветки мелкие, желтые, в густых, торчащих вверх кистях. Цветет после распускания листьев. Крылатки в молодости розовые, позже бурые.

Нетребователен к почве, влаголюбив и зимостоек, сеянцы нуждаются в укрытии. Масса 1000 семян 7,9 г. Жизнеспособность семян 100%. Семена, посеянные без стратификации в октябре, дают всходы в мае. Укореняется 35% летних черенков при обработке 0,01%-ным раствором ИМК в течение 16 ч. Хорошо смотрится в одиночных и групповых посадках парках и лесопарках. В культуре со второй половины XIX века.