Костенец (лат. Holosteum) — род травянистых растений семейства Гвоздичные (Caryophyllaceae).

Научное название рода происходит от греч. 'holos' - целый и 'osteon' - кость, дословно - цельнокостний. Названо по принципу антифразы, в протиположность его свойствам. К.Линней использовал это слово и как видовой эпитет (Stellaria holostea — Звездатка ланцетолистная, или звездчатка жёстколистная). Русское ботаническое «костенец» — перевод латинского названия.

Места естественного произрастания - Европа, Средняя, Центральная и Юго-Западная Азия. Растет на склонах, в предгорьях, на солонцах и песках, речных галечниках, в оазисах, редко в посевах.

Однолетние растения от 3 до 30 см высотой с прямостоячими стеблями, частично покрытыми короткими волосками, реже голыми. Стеблевые листья в числе 1-3 пар, сидячие, яйцевидные или ланцетно-линейные, сизоватые, слегка опушенные.

Соцветие верхушечное, зонтиковидное. Цветки обоеполые,состоят из 5 лепестков, белого, реже светло-розового цвета.
Плод — продолговатая коробочка вскрывающаяся наружу с заворачивающимися зубчиками. Семена мелкие, буроватые.

Растение используют в народной медецине (листья).